South Pacific spielt auf einer fiktiven Insel im Pazifik während des Zweiten Weltkriegs. Die Geschichte handelt von der Romanze zwischen Fähnrich Nellie Forbush, einer naiven jungen Krankenschwester aus Arkansas, und Emile de Becque, einem französischen Plantagenbesitzer mit einer mysteriösen Vergangenheit. Das Musical beschäftigt sich mit Themen wie Liebe, Vorurteilen und den menschlichen Kosten des Krieges.
„South Pacific“ gilt aus mehreren Gründen als Meisterwerk des amerikanischen Musiktheaters. Die Partitur von Rodgers und Hammerstein ist eine der schönsten und denkwürdigsten in der Geschichte des Musiktheaters. Die Lieder, darunter „Some Enchanted Evening“, „Younger Than Springtime“ und „Bali Ha’i“, sind zu Standards geworden und werden auch heute noch aufgeführt und geliebt.
Ebenso beeindruckend ist das Buch von Oscar Hammerstein II. Es ist eine komplexe und nuancierte Geschichte, die ernste Themen auf sensible und intelligente Weise behandelt. Die Charaktere sind alle gut entwickelt und nachvollziehbar, und die Geschichte ist voller dramatischer Spannung und Spannung.
Auch in der Darstellung von Rasse und Vorurteilen war „South Pacific“ bahnbrechend. Das Musical war eines der ersten mit einer interrassischen Liebesgeschichte und stellte die vorherrschenden Einstellungen der Zeit in Frage. Das Lied „You've Got to Be Carefully Taught“ ist eine eindringliche Anklage gegen Rassismus und bleibt auch heute noch eine relevante und aktuelle Botschaft.
Neben seinen musikalischen und dramatischen Vorzügen ist der Südpazifik auch wegen seines historischen Kontexts von Bedeutung. Das Musical wurde nur vier Jahre nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs uraufgeführt und spiegelte die hoffnungsvolle und optimistische Stimmung des Landes wider. Die Themen des Musicals wie Liebe, Vergebung und Versöhnung fanden großen Anklang beim Publikum, das des Krieges überdrüssig war und unbedingt weitermachen wollte.
South Pacific ist ein zeitloser Klassiker des amerikanischen Musiktheaters. Es ist ein wunderschönes, bewegendes und zum Nachdenken anregendes Werk, das weiterhin Publikum auf der ganzen Welt unterhält und inspiriert.