Es gibt Hinweise darauf, dass bereits in der Antike Kaiserschnitte durchgeführt wurden. Beispielsweise schrieb der antike griechische Arzt Hippokrates über ein Verfahren namens „Embryotomie“, bei dem die Gebärmutter aufgeschnitten wurde, um ein Baby zu entnehmen. Es ist jedoch nicht klar, ob tatsächlich jemals eine Embryotomie durchgeführt wurde, und es ist möglich, dass Hippokrates nur spekuliert hat.
Der erste dokumentierte Fall eines erfolgreichen Kaiserschnitts wurde im Jahr 1500 von einem Schweizer Arzt namens Jacob Nufer durchgeführt. Nufers Patientin war eine Frau namens Elisabeth Strüb, die an einer Erkrankung namens Uterusruptur litt. Nufer entfernte das Baby erfolgreich aus Strübs Mutterleib, Mutter und Kind überlebten.
In den Jahrhunderten seit Nufers Zeit sind Kaiserschnitte immer häufiger geworden. Heutzutage werden in den Vereinigten Staaten bei etwa 30 % aller Geburten Kaiserschnitte durchgeführt.