Was war ein Taschendieb und was passiert mit ihm im Theater?

Ein Taschendieb ist eine Person, die stiehlt, indem sie jemandes Handtasche oder Tasche aufschneidet und den Inhalt herausnimmt. Beuteltaschen waren im elisabethanischen Zeitalter weit verbreitet, als die Menschen ihr Geld und andere Wertgegenstände oft in Geldbörsen oder Beuteln trugen, die an ihren Gürtel gebunden waren oder um den Hals hingen.

Im Theater zielten Taschendiebe häufig auf Personen ab, die von der Aufführung abgelenkt waren. Sie schlichen sich hinter ihre Opfer und schnitten ihnen mit einem scharfen Messer oder einer Schere die Geldbörsen oder Taschen auf. Die Taschendiebe schnappten sich dann schnell die Habseligkeiten des Opfers und verschwanden in der Menge.

Wenn ein Taschendieb auf frischer Tat ertappt wurde, wurde er hart bestraft. Sie könnten ausgepeitscht, eingesperrt oder sogar gehängt werden. In manchen Fällen wurden Taschendieben zur Strafe die Ohren abgeschnitten.