Ein berühmtes Beispiel für ein Spiel im Stück ist die „Mausefalle“-Szene in Shakespeares Hamlet. In dieser Szene lässt Hamlet ein Theaterstück aufführen, in dem die Ermordung seines Vaters nachgestellt wird. Der Zweck dieses Stücks innerhalb eines Stücks besteht darin, das Gewissen von Claudius zu erregen, dem König, der Hamlets Vater getötet hat. Als Claudius heftig auf das Stück reagiert, weiß Hamlet, dass er des Mordes schuldig ist.
Das Spielen innerhalb eines Stücks kann auch genutzt werden, um ein Gefühl von Mysterium oder Spannung zu erzeugen. In Pirandellos „Sechs Charaktere auf der Suche nach einem Autor“ beispielsweise erscheint eine Gruppe von Charakteren aus einem Theaterstück mitten in der Probe für ein anderes Stück. Die Schauspieler und der Regisseur sind sich nicht sicher, ob die Charaktere real oder nur Produkte ihrer Fantasie sind, und das Stück erforscht die Natur von Realität und Illusion.
Das Spielen innerhalb eines Stücks kann eine kraftvolle dramatische Technik sein, mit der sich vielfältige Effekte erzielen lassen. Es kann verwendet werden, um eine komische Erleichterung zu schaffen, die Haupthandlung des Stücks zu kommentieren, verschiedene Themen oder Ideen zu erkunden oder ein Gefühl von Mysterium oder Spannung zu erzeugen.