Hier ist eine Aufschlüsselung seines Lebens und Handelns:
Frühes Leben und Karriere:
* Brooks wurde in Edgefield, South Carolina, geboren und war Anwalt und Pflanzer.
* Er diente im Repräsentantenhaus von South Carolina und im Senat des Bundesstaates.
* Er wurde 1853 in das US-Repräsentantenhaus gewählt.
Der Sumner-Brooks-Vorfall:
* Im Jahr 1856 hielt Sumner im Senat eine leidenschaftliche Anti-Sklaverei-Rede mit dem Titel „Das Verbrechen gegen Kansas“.
* In dieser Rede kritisierte Sumner scharf den sklavenfreundlichen Senator Andrew Butler aus South Carolina, der ein Verwandter von Brooks war.
* Brooks, der glaubte, Sumners Angriff auf Butler sei ein Angriff auf den Süden, ging zu Sumners Schreibtisch, während er alleine saß, und schlug ihn mit einem Stock.
* Sumner wurde schwer verletzt und konnte drei Jahre lang nicht in den Senat zurückkehren.
Nachwirkungen und Vermächtnis:
* Brooks‘ Angriff wurde im Norden weithin verurteilt und im Süden verteidigt.
* Er wurde aus dem Repräsentantenhaus ausgeschlossen, aber später von seinen Wählern wiedergewählt.
* Brooks starb 1857, aber der von ihm inszenierte Vorfall gilt als entscheidendes Ereignis im Vorfeld des Bürgerkriegs. Es verdeutlichte die wachsenden Spannungen zwischen Norden und Süden und symbolisierte die Brutalität und Gewalt, die im Zusammenhang mit der Sklaverei ausbrechen könnte.
Bedeutung:
Der Sumner-Brooks-Vorfall ist aus folgenden Gründen ein bedeutendes Ereignis in der amerikanischen Geschichte:
* Es veranschaulichte die zunehmenden Spannungen zwischen dem Norden und dem Süden wegen der Sklaverei.
* Es zeigte die Bereitschaft der Südstaatler, Gewalt anzuwenden, um ihre Interessen zu verteidigen.
* Es polarisierte den politischen Diskurs weiter und trug zur Eskalation des Konflikts bei.
Im Großen und Ganzen gilt Preston Brooks als umstrittene Persönlichkeit, die die Verteidigung der Sklaverei im Süden und die eskalierende Gewalt verkörperte, die zum Bürgerkrieg führte.