Der Roman ist aus der Perspektive von Bruno geschrieben, einem neunjährigen deutschen Jungen, der sich der wahren Natur der Arbeit seines Vaters und der Gräueltaten im Konzentrationslager neben seinem Haus nicht bewusst ist. Durch Brunos Augen werden die Leser Zeuge des starken Kontrasts zwischen dem privilegierten Leben, das er führt, und der harten Realität, mit der Shmuel und andere Lagerhäftlinge konfrontiert sind.
Boynes Darstellung der Charaktere betont die zerstörerischen Auswirkungen von Krieg und Vorurteilen auf den Einzelnen und die Gesellschaft. Brunos Verwandlung von einem naiven Kind zu jemandem, der beginnt, die Welt um ihn herum in Frage zu stellen, unterstreicht die Bedeutung von Bildung und Empathie im Kampf gegen Hass und Intoleranz. Die Freundschaft zwischen Bruno und Shmuel dient trotz der durch ihre Umstände auferlegten Barrieren als kraftvolles Symbol für die Widerstandsfähigkeit des menschlichen Geistes selbst angesichts unvorstellbaren Leids.
Darüber hinaus sorgt Boynes Verwendung einer einfachen Sprache und geradlinigen Erzählweise dafür, dass die Schwere der Ereignisse bei den Lesern, egal ob jung oder alt, tiefe Resonanz findet. Indem er die Schrecken des Holocaust aus der Perspektive eines Kindes darstellt, vermittelt er die tiefgreifenden Auswirkungen dieser Ereignisse, ohne auf anschauliche Beschreibungen zurückzugreifen. Dieser Ansatz unterstreicht die universelle Botschaft, dass Krieg und Intoleranz verheerende Kräfte sind, die bekämpft und beseitigt werden müssen.
Insgesamt erinnert „Der Junge im gestreiften Pyjama“ eindringlich an die Folgen unkontrollierter Vorurteile und Hass und setzt sich eindringlich für Frieden, Toleranz und Verständnis zwischen Menschen unterschiedlicher Herkunft ein.