Hier ist eine Aufschlüsselung der Reaktionen:
Öffentliche Empörung:
* Öffentliche Trauer: Die Fans waren am Boden zerstört. Es gingen Briefe an Zeitungen und an Doyle selbst ein, in denen Wut und Trauer zum Ausdruck kamen. Viele hielten es für einen persönlichen Verlust.
* Petitionen: Es wurden Petitionen unterzeichnet, in denen Doyle aufgefordert wurde, Holmes wiederzubeleben. Einige gingen sogar so weit, zu erklären, dass sie sich weigern würden, künftige Doyle-Geschichten zu lesen.
* Theateraufführungen: In London gab ein Theater bekannt, dass es trotz des Ablebens der Figur weiterhin Sherlock-Holmes-Stücke aufführen werde, was seine anhaltende Popularität beweist.
Literarische Wirkung:
* Steigerung von Holmes' Ruhm: Ironischerweise festigte Doyles Entscheidung Holmes‘ Position als kulturelle Ikone. Die Reaktion der Öffentlichkeit zeigte seine anhaltende Anziehungskraft und sicherte sein Vermächtnis.
* Der „Leerer Stuhl“-Effekt: Holmes‘ Abwesenheit in späteren Geschichten machte ihre Präsenz noch eindringlicher. Die Vorfreude auf seine Rückkehr fügte Doyles Schreiben eine Ebene der Intrige hinzu.
* Die Rückkehr des Königs: Der öffentliche Aufschrei veranlasste Doyle schließlich dazu, Holmes in „Das Abenteuer im leeren Haus“ (1903) zurückzubringen, ein Schritt, der den Status der Figur weiter festigte.
Conan Doyles Perspektive:
* Wunsch nach neuen Herausforderungen: Doyle, ein produktiver Autor, war bestrebt, andere Genres und Charaktere zu erkunden. Er hatte das Gefühl, das Potenzial von Sherlock Holmes ausgeschöpft zu haben.
* Persönliche Gründe: Doyle war zutiefst betroffen vom Verlust seines Bruders und die Düsterkeit der Geschichte spiegelte seine eigene Trauer wider.
* Öffentlicher Druck: Obwohl Doyle zunächst standhaft bei seiner Entscheidung blieb, überzeugte ihn die überwältigende öffentliche Reaktion schließlich, Holmes zurückzubringen.
Das bleibende Erbe:
Doyles Entscheidung, Holmes zu töten, erwies sich trotz der anfänglichen Gegenreaktion letztendlich als Meisterleistung. Es weckte eine anhaltende Faszination für die Figur und sorgte dafür, dass sie über ein Jahrhundert lang weiterhin in der Populärkultur relevant war.