Obwohl die Geschichte nicht ausdrücklich als Autobiografie präsentiert wird, basiert sie stark auf O'Briens eigenen Erfahrungen im Vietnamkrieg. Der Erzähler hat viele Ähnlichkeiten mit dem Autor und viele der Ereignisse in der Geschichte sind bekanntermaßen reale Ereignisse aus O'Briens Leben.
Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass der Erzähler auch die Grenzen zwischen Realität und Fiktion verwischt . Die Geschichte ist eine Mischung aus sachlichen Ereignissen und fantasievollem Geschichtenerzählen, und der Erzähler reflektiert oft über die Natur von Wahrheit und Erinnerung. Dadurch entsteht eine komplexe und kraftvolle Erzählstimme, die es dem Leser ermöglicht, sich intensiv mit den Themen Krieg, Trauma und menschliche Erfahrung auseinanderzusetzen.