In der Ferne stand ein einsamer, hoch aufragender Monolith, dessen glatte Obsidianoberfläche die kränklich grüne Sonne reflektierte. Elias näherte sich ihm vorsichtig, das Knirschen des Kieses unter seinen Stiefeln war das einzige Geräusch in der beunruhigenden Stille.
Als er näher kam, hallte ein leises Summen aus dem Monolithen. Es pulsierte, wurde lauter und ein holografisches Bild erwachte zum Leben, ein Wesen aus reinem Licht und Energie.
„Grüße, Reisender“, sprach das Wesen mit einer Stimme, die in Elias‘ Gedanken widerhallte. „Sie haben unser Leuchtfeuer gefunden.“
Elias war sprachlos. Er war nach Cygnus 4 gekommen, um nach Überresten einer alten Zivilisation zu suchen, aber das... das übertraf alles, was er sich hätte vorstellen können.
„Wir sind die Architekten“, fuhr das Wesen fort. „Wir haben diese Welt und dieses Leuchtfeuer gebaut, um unser Wissen zu bewahren. Jetzt bieten wir es Ihnen an.“
Das holografische Bild dehnte sich aus und erfüllte Elias' Sicht mit komplizierten Mustern und wirbelnden Gleichungen, Wissen von unvorstellbarer Macht.
Überwältigt konnte Elias nur flüstern:„Was… was willst du als Gegenleistung?“
Das Wesen hielt inne, sein Licht flackerte. „Wir möchten, dass Sie wählen“, antwortete es. „Um die Zukunft Ihrer Spezies zu wählen.“