Der Film selbst ist jedoch stark von Joseph Conrads Novelle „Heart of Darkness“ beeinflusst. Dies spiegelt sich in den Themen des Films wider:Kolonialismus, der korrumpierende Einfluss der Macht und der Abstieg in die Barbarei.
Während Kurtz im Film nicht liest, sind seine Figur und die Themen des Films direkt von Conrads Werk inspiriert, was als eine Art „Lesung“ an sich betrachtet werden kann.