1. Fülle gebräuchlicher Substantive:
Das Gedicht zeichnet sich durch die häufige Verwendung gebräuchlicher Substantive aus. Diese Substantive beziehen sich auf allgemeine Objekte, Orte oder Konzepte, ohne einen bestimmten Namen anzugeben. Beispielsweise sind Wörter wie „Kirchhof“, „Dorf“, „Gräber“, „Blumen“, „Bauer“, „Jugend“ und „Dorfkinder“ allesamt gebräuchliche Substantive, die im gesamten Gedicht vorkommen.
2. Personifizierung:
Gray verkörpert abstrakte Konzepte und natürliche Elemente, indem er Substantive im metaphorischen Sinne verwendet. Beispielsweise sind „Der verlöschende Finger der Zeit“, „Die stumpfe Sense der Zeit“ und „Die brüllende Herde windet sich langsam über das Gras“ Beispiele für Personifikationen, bei denen unbelebten Objekten und Konzepten menschenähnliche Eigenschaften verliehen werden.
3. Naturbilder:
Das Gedicht weckt durch seine reiche Bildsprache ein starkes Naturgefühl. Substantive, die sich auf die Natur beziehen, werden häufig verwendet, darunter „Dämmerung“, „Mond“, „Sterne“, „Brise“, „Wiese“, „Hain“, „Bäche“ und „Blumen“. Diese Substantive tragen dazu bei, eine lebendige und ruhige Atmosphäre auf dem Kirchhof zu schaffen.
4. Symbolik:
Gray verwendet symbolische Substantive, um tiefere Bedeutungen zu vermitteln. Die „bescheideneren Gräber“ und die „geschichtenreiche Urne und belebte Büste“ symbolisieren die Gleichheit der Menschen im Tod, während der „mit Efeu bewachsene Turm“ und der „Schatten der Eibe“ den Lauf der Zeit und die Vergänglichkeit des Lebens darstellen.
5. Sozialer Kommentar:
Das Gedicht befasst sich mit sozialen Themen durch die Verwendung spezifischer Substantive. Wörter wie „unhöfliche Vorfahren des Weilers“, „Dorf Hampden“ und „stummer, unrühmlicher Milton“ unterstreichen die übersehenen Talente und Beiträge von Personen in niedrigeren sozialen Rängen. Dies dient als Kommentar zur sozialen Ungleichheit und zum ungenutzten Potenzial in marginalisierten Gemeinschaften.
6. Epitaphe und Erinnerungsstücke:
Das Gedicht enthält mehrere Epitaphe und Beschreibungen von Grabsteinen, die jeweils spezifische Substantive enthalten, die Einblicke in das Leben der auf dem Friedhof begrabenen Personen geben. Diese Substantive reichen von Berufen („der Pflüger mühsam heimwärts marschiert“) bis hin zu persönlichen Merkmalen („ihre bescheidene Schönheit strahlt“) und bieten Einblicke in das Leben und die Charaktere der Verstorbenen.
Insgesamt tragen die Substantive in Grays „Elegy Written in a Country Churchyard“ wesentlich zur eindrucksvollen Bildsprache, symbolischen Bedeutung und Betrachtung der Sterblichkeit und der menschlichen Existenz bei.