Beispielsweise beschreibt die Sprecherin in Emily Dickinsons Gedicht „Weil ich wegen des Todes nicht aufhören konnte“ ihren eigenen Tod sachlich, ohne jede Emotion oder Dramatik. Diese Untertreibung verstärkt den Eindruck von Tragödie und Verlust im Gedicht.
Ein weiteres Beispiel für Understatement in der Poesie ist William Shakespeares Sonett „When, in disgrace with Fortune and Men's Eyes“. In diesem Sonett drückt Shakespeare seine Gefühle der Isolation und Verzweiflung darüber aus, dass er sowohl in der Welt als auch in der Gesellschaft in Ungnade gefallen ist. Allerdings tut er dies ruhig und kontrolliert, ohne ins Melodram zu verfallen. Diese Untertreibung führt dazu, dass der emotionale Schmerz des Sprechers nur noch intensiver wird.
Understatement ist eine wirkungsvolle Technik, mit der sich vielfältige Effekte in der Poesie erzielen lassen. Es kann verwendet werden, um komplexe Emotionen auszudrücken, Ironie oder Kontrast zu erzeugen oder die Wirkung einer Situation hervorzuheben.