• Naturgesetz :Grotius glaubte an die Existenz eines höheren, universellen Moralgesetzes, das unabhängig von jeglicher menschlicher Autorität oder positiven Gesetzen existiert. Er argumentierte, dass dieses Naturgesetz auf der menschlichen Vernunft und der Natur selbst beruht und als Grundlage für internationales Recht und Ethik dient.
• Freiheit der Meere :Grotius trat nachdrücklich für die Freiheit der Meere ein und stellte die vorherrschenden Praktiken der Hoheitsgewässer und des Mare Clausum (geschlossene Meere) in Frage. In seinem bahnbrechenden Werk „Mare Liberum“ (Das freie Meer) vertrat er die Auffassung, dass das Meer offen und für alle Nationen zugänglich sein sollte, um Handel und Schifffahrt ungehindert zu ermöglichen.
• Souveränität und territoriale Integrität :Grotius erkannte das Konzept der Souveränität und das Recht der Staaten an, sich ohne äußere Einmischung selbst zu regieren. Er betonte, wie wichtig es sei, die territoriale Integrität und politische Unabhängigkeit anderer Nationen zu respektieren, ein Grundprinzip des Völkerrechts.
• Theorie des gerechten Krieges: Grotius entwickelte und verfeinerte die Theorie des gerechten Krieges, die darauf abzielte, Kriterien dafür festzulegen, wann es moralisch akzeptabel ist, auf Krieg zurückzugreifen. Er argumentierte, dass Krieg nur als letztes Mittel geführt werden sollte und bestimmte Bedingungen erfüllen müsse, darunter gerechter Grund, Verhältnismäßigkeit und die richtige Absicht.
• Vertragsrecht: Grotius trug wesentlich zur Entwicklung des Vertragsrechts bei, indem er Grundsätze wie pacta sunt servanda (Vereinbarungen müssen eingehalten werden) und die Heiligkeit von Verträgen darlegte. Er betonte den verbindlichen Charakter von Verträgen und die Verpflichtungen, die sie zwischen Staaten schaffen.
• Kodifizierung des Völkerrechts: Grotius glaubte an die Bedeutung der Kodifizierung und Systematisierung des Völkerrechts. Seine Bemühungen trugen maßgeblich dazu bei, den Grundstein für die moderne Kodifizierung des Völkerrechts zu legen und seine Entwicklung als eigenständiges Forschungsgebiet zu prägen.
• Rechte und Pflichten des Einzelnen: Grotius befasste sich auch mit Fragen im Zusammenhang mit individuellen Rechten und Pflichten im Kontext des Völkerrechts. Er argumentierte, dass Einzelpersonen über bestimmte Grundrechte und Schutzrechte verfügen, die über Staatsgrenzen hinausgehen, und dass sie nach internationalem Recht für ihre Handlungen zur Rechenschaft gezogen werden sollten.
Die Ideen und Prinzipien von Grotius beeinflussen weiterhin das moderne Völkerrecht und prägen Diskussionen zu Themen wie Menschenrechten, Souveränität und der Regulierung der Kriegsführung. Seine Beiträge auf dem Gebiet des Völkerrechts haben ein bleibendes Erbe hinterlassen und ihn zu einer herausragenden Persönlichkeit in der Entwicklung des internationalen Rechtsdenkens gemacht.