Cathers Darstellung von Nebraska beleuchtet die harte Realität des Pionierlebens. Das unerbittliche Klima mit seinen extremen Temperaturen und dem unvorhersehbaren Wetter stellte eine ständige Bedrohung für das Überleben der Siedler dar. Die weite, offene Prärie fühlte sich oft einsam an und die Siedler mussten sich auf ihren eigenen Einfallsreichtum und ihre Widerstandskraft verlassen, um die vielen Hindernisse zu überwinden, denen sie begegneten.
Trotz der Schwierigkeiten schildert Cather auch das Gemeinschaftsgefühl und die Unterstützung, die sich unter den Pionieren entwickelten. Sie teilten Ressourcen, halfen einander in schwierigen Zeiten und knüpften enge Bindungen, die ihnen bei den Herausforderungen, mit denen sie konfrontiert waren, Halt gaben. Der Roman würdigt den unbezwingbaren Geist und die Entschlossenheit dieser Pioniere, die trotz der Strapazen durchgehalten und sich in der ungezähmten Wildnis ein neues Zuhause gebaut haben.
„My Antonia“ untersucht Themen wie Assimilation, kulturelle Vielfalt und den Konflikt zwischen traditionellen und modernen Werten, als die Siedler mit verschiedenen ethnischen Gruppen interagierten und sich an die sich verändernde soziale Landschaft der Region anpassten. Cathers Roman bietet einen Einblick in das Leben und die Erfahrungen der frühen Pioniere und bietet ein tiefgreifendes Verständnis der Kämpfe, Triumphe und des einzigartigen Geistes, die das Leben in Nebraska im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert prägten.