Shakespeares Werke zeichnen sich durch ihre Tiefe der Charakterisierung, ihre Erforschung der menschlichen Natur und ihren Sprachgebrauch aus. Er hat unzählige andere Schriftsteller beeinflusst, von Charles Dickens bis James Joyce, und seine Werke wurden in Opern, Balletten, Filmen und Fernsehsendungen adaptiert.
Shakespeares Erbe zeigt sich auch in der Art und Weise, wie seine Werke in Schulen und Universitäten studiert werden. Seine Stücke sind oft Pflichtlektüre und dienen dazu, Schülern Literatur, Geschichte und Kultur beizubringen. Shakespeares Werke wurden auch zur Förderung sozialer Gerechtigkeit und Gleichheit eingesetzt und in Gefängnissen, Flüchtlingslagern und anderen Umgebungen aufgeführt, in denen Menschen ausgegrenzt oder unterdrückt werden.
Zusätzlich zu seinem bleibenden künstlerischen Erbe hatte Shakespeare auch erhebliche wirtschaftliche Auswirkungen. Die Tourismusbranche in Stratford-upon-Avon, wo Shakespeare geboren und aufgewachsen ist, ist weitgehend von seinem Erbe abhängig. Die Stadt ist die Heimat der Royal Shakespeare Company, die Stücke von Shakespeare und anderen Dramatikern produziert, sowie des Shakespeare Birthplace Trust, der mehrere mit Shakespeare verbundene Anwesen besitzt und betreibt.
Insgesamt ist Shakespeares Vermächtnis ein Beweis für sein anhaltendes Genie und die Kraft seines Werkes, Zeit und Kultur zu überwinden. Seine Stücke sind für das Publikum auf der ganzen Welt weiterhin relevant und bedeutungsvoll und werden wahrscheinlich noch viele Jahrhunderte lang studiert und genossen.