Die Erfindung und weit verbreitete Einführung der Druckmaschine während der Renaissance war der Hauptgrund dafür, dass Informationen so leicht verfügbar wurden. Vor dem Buchdruck mussten alle Bücher mühsam von Hand kopiert werden, was sie sehr teuer und selten machte. Die Druckmaschine ermöglichte die Massenproduktion von Büchern, was ihre Kosten drastisch senkte und sie einem viel breiteren Publikum zugänglich machte.
Der Buchdruck ermöglichte auch die Herstellung von Büchern in verschiedenen Sprachen, was die Wissensverbreitung weiter steigerte. Vor dem Buchdruck wurden die meisten Bücher in Latein verfasst, der Sprache der katholischen Kirche. Mit der Druckerpresse konnten Bücher in den Landessprachen verschiedener Länder gedruckt werden, was sie auch für Menschen zugänglich machte, die kein Latein beherrschten.
Die Druckmaschine hatte tiefgreifende Auswirkungen auf die Gesellschaft. Dies führte zu einem raschen Anstieg der Alphabetisierung und der Verbreitung von Wissen, was wiederum zu einer Reihe wichtiger sozialer, politischer und religiöser Veränderungen führte.