Im Roman ist Panem der Name der postapokalyptischen Nation, die das ehemalige Territorium Nordamerikas umfasst . Es handelt sich um eine dystopische Gesellschaft, die vom Kapitol regiert wird, einem mächtigen Stadtstaat, der die ihn umgebenden Bezirke kontrolliert.
Collins wählte den Namen „Panem“ aus mehreren Gründen:
* Lateinischer Ursprung: „Panem“ ist lateinisch und bedeutet „Brot“. Dies symbolisiert die Kontrolle des Kapitols über die Bezirke, die für Grundbedürfnisse wie Lebensmittel auf das Kapitol angewiesen sind.
* Ironie: Der Name „Panem“ ist ironisch, weil er Fülle und Frieden suggeriert, während die Realität von Panem hart, bedrückend und gewalttätig ist.
* Im Gegensatz zu „Hunger Games“: „Panem“ steht in krassem Gegensatz zu den brutalen „Hunger Games“, einem im Fernsehen übertragenen Battle Royale, das jährlich im Land stattfindet.
Der Name „Panem“ ist sowohl in den Büchern als auch in den Filmen zum Synonym für die Tribute von Panem geworden. Es stellt ein starkes Symbol der dystopischen Gesellschaft und der Kontrolle des Kapitols über das Leben der Menschen dar.