* Joe Clark: Der umstrittene, aber effektive Rektor der Eastside High School, gespielt von Morgan Freeman.
* Frau Joyce: Ein engagierter Lehrer, der sich Clarks Methoden zunächst widersetzt, ihn aber schließlich unterstützt.
* Herr. Samuels: Ein Lehrer, der zunächst versucht, sich gegen Clark zu behaupten, aber letztendlich gezwungen ist, die Schule zu verlassen.
Der Film basiert auf der wahren Geschichte von Joe Clark, der 1982 Rektor der Eastside High School in Paterson, New Jersey, wurde. Er führte strenge, unorthodoxe Methoden ein, um die schulischen Leistungen und die Disziplin der Schule zu verbessern, darunter die Installation von Metalldetektoren und die Einstellung von Sicherheitspersonal. Obwohl seine Methoden umstritten waren, gelang es ihnen letztendlich, das Schicksal der Schule zu wenden.