Eruptivgestein entstehen, wenn Magma oder Lava abkühlt und erstarrt. Magma ist geschmolzenes Gestein, das sich unter der Erdoberfläche befindet, während Lava geschmolzenes Gestein ist, das auf die Erdoberfläche ausgebrochen ist. Magmatisches Gestein kann in zwei Haupttypen eingeteilt werden:plutonisches und vulkanisches Gestein. Plutonisches magmatisches Gestein entsteht, wenn Magma unter der Erdoberfläche langsam abkühlt und erstarrt. Diese Gesteine sind im Allgemeinen grobkörnig und haben eine kristalline Textur. Vulkanisches magmatisches Gestein entsteht, wenn Lava an der Erdoberfläche schnell abkühlt und erstarrt. Diese Gesteine sind im Allgemeinen feinkörnig und haben eine glasige oder porphyrische Textur.
Sedimentgestein entstehen, wenn sich Sedimente ansammeln und verdichten und miteinander verkitten. Sedimente sind Gesteins-, Mineral- oder organische Materialstücke, die durch Wind, Wasser oder Eis transportiert werden. Sedimentgesteine können in drei Haupttypen eingeteilt werden:klastische, chemische und organische. Klastische Sedimentgesteine entstehen, wenn Sedimente verdichtet und miteinander zementiert werden. Chemische Sedimentgesteine entstehen, wenn Mineralien aus der Lösung im Wasser ausfallen. Organische Sedimentgesteine entstehen, wenn die Überreste von Pflanzen und Tieren verdichtet und miteinander verklebt werden.
Metamorphe Gesteine entstehen, wenn bestehende Gesteine durch Hitze, Druck und/oder chemische Reaktionen verändert werden. Metamorphe Gesteine können aus jeder Art von Gestein gebildet werden, am häufigsten werden sie jedoch aus magmatischen Gesteinen und Sedimentgesteinen gebildet. Metamorphe Gesteine können in zwei Haupttypen eingeteilt werden:blättrige und nicht blättrige. Blättriges metamorphes Gestein hat ein geschichtetes oder gebändertes Aussehen, während nichtblättriges metamorphes Gestein kein geschichtetes oder gebändertes Aussehen hat.