Er ist die zentrale Figur im Gilgamesch-Epos , ein mesopotamisches Epos in akkadischer Sprache.
So ähnelt Utnapishtims Geschichte der von Noah:
* Die Sintflut: Im Gilgamesch-Epos wird Utnapischtim vom Gott Ea vor einer drohenden Flut gewarnt, die die Menschheit auslöschen wird. Er erhält den Auftrag, ein großes Boot zu bauen und Tiere zu sammeln, um Leben zu retten.
* Überleben: Utnapishtim, seine Familie und die Tiere überleben die Flut, die sechs Tage und sieben Nächte anhält.
* Landung: Die Arche landet auf dem Berg Nisir, der babylonischen Version des Berges Ararat.
* Neuanfang: Utnapishtim und seiner Frau wird Unsterblichkeit gewährt und sie erhalten die Aufgabe, das Wissen und die Traditionen der Menschheit zu schützen.
Obwohl die Geschichten verblüffende Ähnlichkeiten aufweisen, gibt es auch einige Unterschiede:
* Ursache der Überschwemmung: Im Gilgamesch-Epos wird die Flut von den Göttern als Strafe für den Lärm und die Überbevölkerung der Menschheit geschickt. In der Bibel ist die Sintflut eine Strafe für menschliche Bosheit und Sünde.
* Motivation: Utnapishtim wird aufgrund seiner Rechtschaffenheit und seines Gehorsams gegenüber den Göttern zum Überleben ausgewählt. Noah wurde aufgrund seines gerechten Charakters und seiner Treue gegenüber Gott ausgewählt.
* Ergebnis: Utnapischtim erhält Unsterblichkeit, während Noah einfach mit seinen Nachkommen weiterleben darf.
Diese Ähnlichkeiten und Unterschiede haben Wissenschaftler zu der Theorie geführt, dass die biblische Geschichte der Arche Noah möglicherweise von der früheren mesopotamischen Geschichte von Utnapishtim beeinflusst wurde. Sie glauben, dass diese Geschichten ein gemeinsames Thema darstellen, das in vielen alten Kulturen auf der ganzen Welt zu finden ist und eine universelle Angst vor Überschwemmungen und den Wunsch nach Erneuerung und Wiedergeburt widerspiegelt.