Das Buch ist eine Coming-of-Age-Geschichte, die die Erfahrungen zweier Teenager, Michael „Stoner“ Stone und Mark „Spaz“ Spaziani, untersucht, während sie die Herausforderungen der Jugend und ihre einzigartige Freundschaft meistern.
Der genaue Standort von Ridgeway wird zwar nicht näher beschrieben, es wird jedoch als kleine Vorstadtstadt in Kalifornien beschrieben, was dazu beiträgt, den Lesern ein Gefühl von Ort und Vertrautheit zu vermitteln. Der Schauplatz spielt eine wichtige Rolle in der Geschichte, da er ein Ort ist, an dem sich die Jungen sowohl wohl als auch eingeengt fühlen und an dem sie sich mit Fragen der Identität, Zugehörigkeit und Akzeptanz auseinandersetzen.