Chalcedon ist die häufigste Form von kryptokristallinem Quarz. Der Begriff „kryptokristallin“ bedeutet, dass die Kristalle, aus denen das Mineral besteht, so klein sind, dass sie weder mit bloßem Auge noch unter einem normalen Mikroskop erkennbar sind. Liegt es als kryptokristallines Aggregat in faseriger Form vor, entsteht der Edelstein Chrysopras.
Der Begriff Chalcedon wird in zwei spezifischen Fällen verwendet:erstens für eine bestimmte Art mikrokristalliner Struktur, die durch abwechselnde faserige Schichten aus kryptokristallinem Quarz gekennzeichnet ist; Zweitens, allgemeiner, um eine Reihe von Edelsteinen zu beschreiben, die dieser Beschreibung entsprechen, darunter durchscheinende Sorten wie Achat, Karneol, Chrysopras, Jaspis und Onyx sowie einige undurchsichtige Exemplare.