Die Band wurde von James Euringer (Gitarre), Steve Righ? (Gesang) und Lyn-Z (Bass). Der Name der Band leitet sich von einer falschen Aussprache des Ausdrucks „mindless self-gratification“ ab. MSI veröffentlichte 1999 ihr Debütalbum „Tight“. Das Album war ein kritischer und kommerzieller Erfolg und trug zum Start der Karriere der Band bei.
Seitdem hat MSI mehrere weitere Alben veröffentlicht, darunter „Frankenstein Girls Will Seem Strangely Sexy“ (2000), „You'll Rebel to Anything“ (2005) und „If“ (2008). Die Band tourte außerdem ausgiebig durch die Vereinigten Staaten und Europa.
MSI wurde für seinen einzigartigen Sound und seine Fähigkeit, verschiedene Musikgenres zu vermischen, gelobt. Allerdings steht die Band auch wegen ihrer kontroversen Texte und Bühnenshows in der Kritik. Insbesondere wurde MSI vorgeworfen, Gewalt, Drogenkonsum und Promiskuität zu fördern.
Trotz der Kritik erfreut sich MSI weiterhin einer treuen Fangemeinde. Die Musik der Band wurde von Kritikern für ihre Originalität und ihre Fähigkeit gelobt, mit den Zuhörern auf persönlicher Ebene in Kontakt zu treten. MSI wird auch zugeschrieben, dass es dazu beigetragen hat, Punkrock wieder in den Mainstream zu bringen.