Produzenten sind Organismen, die anorganische Stoffe durch Photosynthese oder Chemosynthese in organische Stoffe umwandeln. Beispiele für Produzenten sind Pflanzen, Algen und bestimmte Bakterien.
Verbraucher sind Organismen, die andere Organismen konsumieren müssen, um Energie zu gewinnen. Primärverbraucher sind diejenigen, die sich direkt von den Produzenten ernähren, während Sekundärverbraucher sich von Primärverbrauchern ernähren. Clownfische fallen in die Kategorie der Sekundärfresser, da sie hauptsächlich kleine Wirbellose wie Zooplankton und Krebstiere jagen.
Zersetzer sind Organismen, die abgestorbene organische Stoffe abbauen und einfache Stoffe wieder an die Umwelt abgeben. Beispiele für Zersetzer sind Pilze, Bakterien und Detritivoren wie Würmer und Insekten.
Daher können Clownfische innerhalb der von ihnen bewohnten ökologischen Gemeinschaft als Sekundärkonsumenten eingestuft werden.