Sicherungen schützen vor Kurzschlüssen, indem sie den Stromkreis schnell unterbrechen, wenn der Strom den Nennwert überschreitet. Sicherungen bieten jedoch keinen Schutz vor Überlastungen, also Dauerströmen, die die Strombelastbarkeit der Stromkreisleiter überschreiten. Überlastungen können zu Überhitzung und Schäden an den Leitern und Geräten im Stromkreis führen, führen jedoch nicht zum Durchbrennen einer Sicherung, es sei denn, sie führen auch zu einem Kurzschluss.
2). Erdschlüsse
Sicherungen bieten auch keinen Schutz vor Erdschlüssen, die auftreten, wenn der stromführende Leiter mit einer geerdeten Oberfläche oder einem anderen mit der Erde verbundenen Leiter in Kontakt kommt. Erdschlüsse führen nicht unbedingt zu einem hohen Stromfluss und reichen möglicherweise nicht aus, um eine Sicherung durchzubrennen. Erdschlüsse können gefährlich sein, da sie an Metalloberflächen und Gehäusen ein Spannungspotential erzeugen und Stromschläge verursachen können.
Zum Schutz vor Überlastungen und Erdschlüssen werden in Elektroinstallationen zusätzliche Schutzeinrichtungen wie Leistungsschalter, Fehlerstromschutzschalter (ELCBs) oder Fehlerstromschutzschalter (RCDs) eingesetzt.