In der antiken griechischen Musiktheorie wurde angenommen, dass jeder der sieben Musikmodi (Dorisch, Phrygisch, Lydisch, Mixolydisch, Äolisch, Ionisch und Hypolydisch) beim Hören bestimmte emotionale Reaktionen oder Eigenschaften hervorruft. Die mit jedem Modus verbundenen Emotionen variieren jedoch je nach Musiktheoretiker und Quelle. Hier sind einige emotionale Qualitäten, die den Modi historisch zugeschrieben wurden:
Dorian: Ernst, ernst, würdevoll, stattlich
Phrygisch: Wild, leidenschaftlich, intensiv, wild oder traurig
Lydian: Entspannend, beruhigend, sanft, zärtlich, fröhlich
Mixolydisch: Fröhlich, verspielt, fröhlich, fröhlich, lebhaft
Äolisch: Melancholisch, traurig, traurig, klagend, sanft
Ionisch: Energisch, glücklich, lebhaft, lebendig, optimistisch
Hypolydisch: Göttlich, mystisch, ätherisch, himmlisch