Saiteninstrumente erzeugen Töne, wenn eine Saite gezupft oder gestrichen wird. Dadurch vibriert die Saite und erzeugt eine Schallwelle. Die Saite schwingt mit ihrer Grundfrequenz, die durch die Länge, Spannung und Masse der Saite bestimmt wird. Zusätzlich zur Grundfrequenz schwingt die Saite auch mit einer Reihe von Obertönen. Diese Obertöne beziehen sich auf die Grundfrequenz und sind Vielfache dieser Frequenz.
Die harmonische Reihe ist auch im Klang von Blasinstrumenten vorhanden. Wenn ein Blasinstrument gespielt wird, vibriert die Luft im Inneren des Instruments und erzeugt eine Schallwelle. Die Luft schwingt mit ihrer Grundfrequenz, die durch die Länge und Form des Instruments bestimmt wird. Zusätzlich zur Grundfrequenz schwingt die Luft auch mit einer Reihe von Obertönen. Diese Obertöne beziehen sich auf die Grundfrequenz und sind Vielfache dieser Frequenz.
Die harmonische Reihe ist auch im Klang von Schlaginstrumenten vorhanden. Wenn ein Schlaginstrument angeschlagen wird, vibriert das Material des Instruments und erzeugt eine Schallwelle. Das Material schwingt mit seiner Grundfrequenz, die durch die Größe, Form und Dichte des Materials bestimmt wird. Zusätzlich zur Grundfrequenz schwingt das Material auch mit einer Reihe von Obertönen. Diese Obertöne beziehen sich auf die Grundfrequenz und sind Vielfache dieser Frequenz.