* Erweiterte Techniken: Cage erweiterte das Spektrum der als musikalisch geltenden Klänge durch den Einsatz erweiterter Techniken, etwa durch das Spielen von Instrumenten auf unkonventionelle Weise oder die Verwendung gefundener Objekte als Instrumente. Beispielsweise könnte er ein präpariertes Klavier verwenden, bei dem Gegenstände in das Klavier gelegt werden, um den Klang der Saiten zu verändern, oder er könnte ein Tonbandgerät verwenden, um aufgenommene Klänge abzuspielen.
* Stille: Cage untersuchte auch die Verwendung von Stille in der Musik, sowohl als strukturelles Element als auch als Möglichkeit, die Aufmerksamkeit des Zuhörers auf die vorhandenen Klänge zu lenken. Sein Stück 4'33" (1952) besteht aus vier Minuten und dreiunddreißig Sekunden Stille, in denen das Publikum eingeladen ist, den Geräuschen seiner eigenen Umgebung zu lauschen.
* Zusammenarbeit: Cage arbeitete oft mit anderen Künstlern zusammen, darunter Tänzern, bildenden Künstlern und Dichtern, um interdisziplinäre Kunstwerke zu schaffen. Seine Zusammenarbeit beinhaltete oft ein hohes Maß an Improvisation, wobei die Künstler in Echtzeit auf die Arbeit des anderen reagierten.