Es ist wichtig anzumerken, dass Rap-Musik als kollektive kulturelle Bewegung entstand und verschiedene Einzelpersonen zu ihrer Entwicklung beitrugen. Zu den frühen Pionieren und Ikonen des Rap gehören:
1. DJ Kool Herc :Wie bereits erwähnt gilt DJ Kool Herc als Begründer der Rap-Musik. Ihm wird zugeschrieben, dass er den Breakbeat-Stil eingeführt und das Umfeld geschaffen hat, das das Wachstum des Rap förderte.
2. Grandmaster Flash und die Furious Five :Grandmaster Flash ist eine weitere einflussreiche Figur in der Rap-Musik. Seine innovativen Techniken wie Scratchen und Schneiden brachten die Kunst des DJing voran und eröffneten Rap-Auftritten neue Dimensionen. Die Furious Five, eine Gruppe von MCs, die mit Grandmaster Flash auftraten, waren für ihre lyrischen Fähigkeiten und ihr Geschichtenerzählen bekannt.
3. Die Sugarhill-Gang :Der Song „Rapper's Delight“ der Sugarhill Gang aus dem Jahr 1979 war der erste Rap-Song, der es in die Billboard Hot 100-Charts schaffte. Sein Erfolg machte Rap-Musik einem breiteren Publikum zugänglich und trug zur Popularisierung des Genres bei.
4. Run-DMC :Run-DMC, eine Gruppe bestehend aus Joseph Simmons, Darryl McDaniels und Jason Mizell, führte Rap in eine neue Ära. Sie kombinierten rohe, kraftvolle Texte mit knallharten Beats und einem unverwechselbaren Modestil. Ihr innovativer Sound inspirierte viele zukünftige Rap-Künstler.
5. LL Cool J :LL Cool J, kurz für Ladies Love Cool James, erlangte Anfang der 1980er Jahre mit seinem Debütalbum „Radio“ Berühmtheit. Er wurde zu einer prominenten Persönlichkeit in der Rap-Branche, bekannt für seine charismatische Präsenz, seine eingängigen Texte und seinen reibungslosen Vortrag.
6. Staatsfeind :Public Enemy entstand Ende der 1980er Jahre mit einem bahnbrechenden Sound und provokanten Texten, die soziale und politische Themen thematisierten. Unter der Leitung von Chuck D und Flavor Flav stellte die Gruppe den Status quo in Frage und leistete bedeutende Beiträge zur Entwicklung des bewussten Rap.
Dies sind nur einige der Künstler und Gruppen, die maßgeblich dazu beigetragen haben, Rap-Musik populär zu machen und den Grundstein für ihre spätere Entwicklung und globale Wirkung zu legen.