- DJ Kool Herc :Herc wird aufgrund seiner Rolle bei der Organisation der ersten Hip-Hop-Partys in der Bronx in den frühen 1970er Jahren oft als „Vater des Hip-Hop“ angesehen. Hercs Partys präsentierten einen neuen Musikstil, der Elemente von Funk, Soul und jamaikanischer Dub-Musik kombinierte, und ihm wird zugeschrieben, dass er Pionierarbeit bei der Verwendung von Breakbeats geleistet hat, die zu einem grundlegenden Element der Hip-Hop-Musik wurden.
- Grandmaster Flash :Grandmaster Flash war ein DJ und Musiker, der als einer der Pioniere des Hip-Hop gilt. Er war Mitglied der einflussreichen Hip-Hop-Gruppe Grandmaster Flash and the Furious Five und ihm wird die Entwicklung mehrerer innovativer DJ-Techniken zugeschrieben, darunter Scratching und Beat-Jonglage.
- Die Sugarhill-Gang :Die Sugarhill Gang war die erste Hip-Hop-Gruppe, die mit ihrem Song „Rapper's Delight“ aus dem Jahr 1979 Mainstream-Erfolg erzielte. Das Lied trug dazu bei, Hip-Hop-Musik über die Bronx hinaus bekannt zu machen und sie einem breiteren Publikum vorzustellen.
- Run-DMC :Run-DMC war eine bahnbrechende Hip-Hop-Gruppe, die in den frühen 1980er Jahren entstand. Sie waren bekannt für ihre knallharten Beats, ihren aggressiven Rap-Stil und ihren ausgeprägten Sinn für Mode. Run-DMC wird zugeschrieben, dass es dazu beigetragen hat, Hip-Hop in den Mainstream zu bringen und es zu einem globalen Phänomen zu machen.
Dies sind nur einige der vielen Künstler, die zur Entwicklung der Rap-Musik beigetragen haben. Die Ursprünge des Rap sind tief in der afroamerikanischen und lateinamerikanischen Gemeinschaft verwurzelt und er hat sich im Laufe der Jahre weiterentwickelt und diversifiziert und umfasst nun ein breites Spektrum an Stilen und Subgenres.