Der Dämpfer ist ein Gerät, das in den Schallbecher einer Trompete oder eines anderen Blechblasinstruments eingesetzt wird, um deren Klang zu verändern. Es kann eine Vielzahl von Effekten erzeugen, darunter das Abschwächen oder Dämpfen des Klangs, das Ändern der Klangfarbe oder das Erzeugen eines Wah-Wah-Effekts.
Armstrong verwendete in seinem Spiel zwar gelegentlich einen Dämpfer, war aber vor allem für seinen offenen und hellen Trompetenklang bekannt. Manchmal benutzte er einen Dämpfer, um bestimmte Effekte zu erzielen oder ihn in bestimmten Arrangements mit anderen Instrumenten zu vermischen, aber das war kein bestimmendes Merkmal seines Gesamtstils.
Armstrong war weithin bekannt für seine Improvisationsfähigkeiten, seinen melodischen Einfallsreichtum und seine virtuose Technik, die über jede spezifische Technik oder Verwendung des Dämpfers hinausging. Er gilt als einer der größten und einflussreichsten Trompeter in der Geschichte des Jazz.