Selenas Musikkarriere begann im Alter von 10 Jahren. 1989 unterschrieb sie bei EMI Latin und veröffentlichte ihr Debütalbum Selena. Das Album war in den USA und Mexiko ein kommerzieller Erfolg und verkaufte sich über 500.000 Mal. Selena veröffentlichte im Laufe ihres Lebens insgesamt sechs Studioalben und zwei Live-Alben, die alle die Top 20 der Billboard 200-Charts erreichten. Ihr Album Amor Prohibido (1994) ist mit über 20 Millionen verkauften Exemplaren weltweit das meistverkaufte Latin-Album aller Zeiten.
Selenas Musik war eine Mischung aus Tejano, Cumbia, Pop und R&B. Sie war bekannt für ihre kraftvolle Stimme, ihre dynamische Bühnenpräsenz und ihren einzigartigen Sinn für Mode. Sie gewann zahlreiche Auszeichnungen, darunter 1993 einen Grammy für die beste mexikanisch-amerikanische Leistung.
Selena war auch eine erfolgreiche Geschäftsfrau. Sie besaß ihr eigenes Plattenlabel Selena y Los Dinos und eine Modelinie namens Selena Collection. Sie trat auch in mehreren Filmen und Fernsehsendungen auf, darunter im Film Selena (1997), in dem Jennifer Lopez die Hauptrolle spielte.
Selenas Leben endete 1995 auf tragische Weise, als sie von Yolanda Saldívar, der Präsidentin ihres Fanclubs, ermordet wurde. Ihr Tod schockierte die Musikwelt und ihr Vermächtnis lebt bis heute weiter. Sie ist eine der einflussreichsten hispanischen Sängerinnen aller Zeiten und ihre Musik erfreut sich weiterhin großer Beliebtheit bei Fans auf der ganzen Welt.