Akt 1
Es ist Karnevalszeit in Venedig. Auf einem Platz in der Nähe des Dogenpalastes feiert eine Gruppe Menschen. Unter ihnen sind die jungen Liebenden Urbain und Agathe. Urbain ist ein französischer Maler, der zum Studium nach Venedig gekommen ist. Agathe ist die Tochter eines venezianischen Senators. Sie sind tief verliebt, aber ihre Liebe ist verboten. Agathes Vater hat einem wohlhabenden Adligen ihre Hand versprochen, doch sie liebt Urbain.
Urbain und Agathe beschließen, durchzubrennen. Sie treffen sich in einer Gondel und rudern von Venedig weg. Sie werden jedoch bald von Agathes Vater und seinen Männern gefangen. Agathe wird zum Haus ihres Vaters zurückgebracht und Urbain wird verhaftet.
Akt 2
Urbain wird ins Gefängnis gebracht. Er wird von Agathe besucht, die ihn anfleht, mit ihr zu fliehen. Urbain weigert sich, da er weiß, dass er Agathe dadurch nur noch mehr in Gefahr bringen würde.
Urbain wird zum Tode verurteilt. Am Tag seiner Hinrichtung erhält er eine letzte Chance, seine Verbrechen zu gestehen. Urbain weigert sich und wird enthauptet.
Akt 3
Agathe ist über Urbains Tod untröstlich. Sie beschließt, in ein Kloster einzutreten. Zuvor geht sie jedoch zum Gefängnis, in dem Urbain hingerichtet wurde. Sie sieht sein Grab und legt eine Blume darauf.
Als Agathe das Gefängnis verlässt, sieht sie Urbains Geist. Er sagt ihr, dass er endlich frei ist und dass sie für immer zusammen sein werden. Das tröstet Agathe und betritt das Kloster.