Woher kommt das Glockenlied?

Das Originalstück „Shchedryk“ wurde 1916 vom ukrainischen Komponisten Mykola Leontovych geschrieben. Leontovych wurde von einem traditionellen ukrainischen Volkslied über eine Schwalbe inspiriert, die an Silvester in ein Haus fliegt und von einer reichen Ernte singt. Das Stück wurde ursprünglich für einen Chor a cappella geschrieben und 1916 in Kiew uraufgeführt.

Im Jahr 1921 hörte der amerikanische Komponist Peter Wilhousky „Shchedryk“ während eines Konzerts in New York City vom Ukrainischen Nationalchor aufgeführt. Er war von dem Stück so begeistert, dass er beschloss, eine englischsprachige Version zu erstellen. Wilhousky betitelte sein Arrangement „Carol of the Bells“ und fügte Texte hinzu, die das Läuten der Glocken am Heiligabend beschreiben.

„Carol of the Bells“ wurde erstmals 1922 veröffentlicht und entwickelte sich schnell zu einem beliebten Weihnachtslied. Es wurde von zahlreichen Künstlern aufgenommen, darunter Bing Crosby, Nat King Cole und dem Mormon Tabernacle Choir. Trotz seiner Assoziation mit Weihnachten ist „Carol of the Bells“ eigentlich kein religiöses Lied. Im Originaltext von „Shchedryk“ wird weder Weihnachten noch ein religiöser Feiertag erwähnt.