Der Hauptgrund für Henry Hudsons Reise bestand darin, eine nordwestliche Passage nach Asien zu finden. Damals gab es nur zwei bekannte Routen nach Asien:die lange und gefährliche Reise um das Kap der Guten Hoffnung und die noch gefährlichere Reise durch das arktische Eis. Hudson glaubte, dass es eine kürzere und sicherere Route durch Amerika geben musste, und machte sich auf die Suche.
Um neues Land für England zu beanspruchen
England war im 17. Jahrhundert eine aufstrebende Macht und wollte sein Territorium erweitern. Hudsons Reise wurde auch als Gelegenheit gesehen, neues Land für England zu erobern. Wenn Hudson eine nordwestliche Passage nach Asien finden könnte, würde er auch eine neue Handelsroute nach Osten eröffnen, was der englischen Wirtschaft zugute kommen würde.
Um Ruhm und Reichtum zu erlangen
Hudson war auch von dem Wunsch nach Ruhm und Reichtum motiviert. Er wusste, dass er als Held gefeiert und von der englischen Regierung reichlich belohnt werden würde, wenn er eine nordwestliche Passage finden könnte.