Obwohl er nicht immer gemein war, war er auf jeden Fall streng und oft sarkastisch, besonders gegenüber Harry. In den ersten Filmen war er auch der Zaubertränkemeister, und sein Unterrichtsstil könnte als einschüchternd beschrieben werden.
Es ist jedoch wichtig, sich daran zu erinnern, dass Snapes wahre Natur und Beweggründe weitaus komplexer waren als nur die Tatsache, dass er nur ein „gemeiner Lehrer“ war. Die Filme enthüllen eine tief verwurzelte Geschichte und eine emotionale Hintergrundgeschichte, die seine Handlungen und Motivationen erklären und ihn zu einem differenzierteren Charakter machen, als zunächst angenommen.