- Der Ursprung des Schauspiels und der Schauspielerei lässt sich bis ins antike Griechenland zurückverfolgen, wo im 6. Jahrhundert v. Chr. die ersten aufgezeichneten dramatischen Aufführungen stattfanden.
- Thespis gilt als der erste Schauspieler, der in einer griechischen Tragödie aus dem Chor ausstieg und sich auf einen Dialog mit dem Chorleiter einließ.
- Die Einführung des Schauspielers durch Thespis markierte den Beginn der Tradition dramatischer Darbietungen mit Einzelfiguren.
Indischer Subkontinent
- Auf dem indischen Subkontinent gehen die Ursprünge von Drama und Schauspiel auf das antike Sanskrit-Drama zurück, das sich um das 4. Jahrhundert v. Chr. entwickelte.
- Das Sanskrit-Drama, bekannt als Natya Shastra, kodifizierte die Prinzipien von Theater, Schauspiel und Tanz und beeinflusste spätere Theatertraditionen in Indien und Südostasien.
- Die indische Tradition betonte die Bedeutung von Gesten, Bewegungen und Musik bei Theateraufführungen.
China
- In China lassen sich die Ursprünge von Theater und Schauspiel auf alte religiöse Rituale und Volksaufführungen zurückführen.
- Die frühesten aufgezeichneten Formen des chinesischen Dramas stammen aus der Tang-Dynastie (618-907 n. Chr.), mit der Entwicklung des Zaju-Genres.
- Das chinesische Drama zeichnete sich durch aufwendige Kostüme, Masken und Akrobatik aus und konzentrierte sich auf Themen aus Geschichte, Mythologie und Alltag.