Hier ein kurzer Überblick über den Trail of Tears:
Hintergrund:
- Im frühen 19. Jahrhundert verfolgte die US-Regierung eine Politik des Erwerbs von mehr Land für die Expansion nach Westen und die Ausbeutung von Ressourcen, was in direkten Konflikt mit den Territorien der amerikanischen Ureinwohner geriet.
- Der Indian Removal Act von 1830, der von Präsident Andrew Jackson in Kraft gesetzt wurde, ermächtigte die Regierung, Verträge mit Indianerstämmen über den Tausch ihres Landes im Osten gegen Ländereien im Westen auszuhandeln.
Die Zwangsumsiedlung:
- Mehrere Indianerstämme, darunter die Cherokee, Creek, Choctaw, Chickasaw und Seminole, standen unter dem Druck, ihre Gebiete aufzugeben und nach Westen zu ziehen.
- Die Verhandlungen und Verträge zwischen den Stämmen und der US-Regierung waren oft erzwungen und unfair, was zur Vertreibung und zum Verlust von Millionen Hektar Stammesland führte.
- Im Fall der Cherokee widersetzten sie sich der Entfernung und weigerten sich zunächst, einen Vertrag zu unterzeichnen. Aufgrund des wirtschaftlichen und militärischen Drucks waren sie jedoch gezwungen, 1835 den Vertrag von New Echota zu unterzeichnen, der ihr Land in Georgia aufgab und ihre Verlegung in das Indianergebiet (heutiges Oklahoma) vorsah.
- Im Jahr 1838 befahl die US-Regierung den Cherokee, ihr Heimatland innerhalb einer bestimmten Frist zu verlassen. Diejenigen, die sich nicht daran hielten, wurden von der US-Armee zwangsweise abgeschoben.
Die Reise:
- Die Reise der Cherokee von ihrer Heimat in Georgia in das Indianergebiet wurde als „Spur der Tränen“ bekannt.
- Ungefähr 15.000 Cherokee-Indianer und eine kleine Anzahl von ihnen versklavter Afroamerikaner wurden gewaltsam aus ihren Häusern vertrieben und mussten Hunderte von Kilometern nach Westen laufen.
- Die Bedingungen während der Reise waren hart und unzureichend. Tausende Cherokee-Indianer starben an den Folgen von Exposition, Krankheit, Hunger und mangelnder medizinischer Versorgung.
Vermächtnis und Auswirkungen:
- Die Spur der Tränen bleibt ein tragisches Kapitel in der amerikanischen Geschichte und symbolisiert die erzwungene Vertreibung und Enteignung der Indianerstämme aus ihrem angestammten Land.
- Es führte zum Verlust von Land und kulturellem Erbe und hatte verheerende Auswirkungen auf die betroffenen Stämme, was zu langfristigen sozialen, wirtschaftlichen und kulturellen Folgen für ihre Gemeinschaften führte.
- Die Spur der Tränen wurde zum Symbol für die Misshandlungen und gebrochenen Versprechen der US-Regierung gegenüber den amerikanischen Ureinwohnern und verdeutlichte die Notwendigkeit der Anerkennung der Stammesrechte und der Souveränität.