Anfang 1921 rebellierten Matrosen und Arbeiter in der Stadt Kronstadt gegen das bolschewistische Regime. Sie forderten mehr Demokratie, Freiheit und Wirtschaftsreformen. Trotzki wurde geschickt, um den Aufstand zu unterdrücken, und er tat dies mit brutaler Gewalt. Tausende Rebellen wurden getötet und der Aufstand niedergeschlagen.
Säuberung der linken Opposition
In den späten 1920er Jahren gründeten Trotzki und seine Anhänger die Linke Opposition, eine Fraktion innerhalb der bolschewistischen Partei, die sich der Politik Josef Stalins widersetzte. Stalin reagierte, indem er die Linke Opposition aus der Partei eliminierte, und viele ihrer Mitglieder wurden verhaftet, verbannt oder hingerichtet. Trotzki selbst wurde 1929 aus der Sowjetunion verbannt.
Ermordung von Sergej Kirow
Im Jahr 1934 wurde Sergej Kirow, ein prominenter bolschewistischer Führer und enger Verbündeter Stalins, ermordet. Stalin machte Trotzki für das Attentat verantwortlich und nutzte es als Vorwand, um die Große Säuberung einzuleiten, eine Repressionswelle, bei der Millionen Menschen verhaftet, eingesperrt oder hingerichtet wurden.
Angebliche Kollaboration mit Nazi-Deutschland
Während des Zweiten Weltkriegs lebte Trotzki im mexikanischen Exil. Stalin beschuldigte ihn der Kollaboration mit Nazi-Deutschland und wurde schließlich 1940 von einem sowjetischen Agenten ermordet. Es gibt keine Beweise für die Behauptung, Trotzki habe mit den Nazis kollaboriert, und es wird allgemein angenommen, dass Stalin ihn aus Angst töten ließ sein Einfluss und seine Popularität.