* Einheit der Zeit: Die Aktion soll innerhalb eines Tages erfolgen.
* Einheit des Ortes: Die Aktion sollte an einem einzigen Ort stattfinden.
* Einheit der Aktion: Das Stück sollte eine einzige, zusammenhängende Handlung haben.
Shakespeares Stücke verletzen oft alle diese Einheiten. In Hamlet beispielsweise findet die Handlung über mehrere Monate und an verschiedenen Orten statt, darunter Dänemark, Frankreich und England. Das Stück hat auch mehrere Nebenhandlungen, die nicht direkt mit der Haupthandlung zusammenhängen.
Shakespeares Missachtung der drei Einheiten wird oft als Zeichen seines Genies angesehen. Er hatte keine Angst davor, die Regeln des klassischen Dramas zu brechen, um dynamischere und interessantere Stücke zu schaffen.