Hamartia (Tragischer Fehler): Der tragische Held weist einen Fehler oder eine Einschränkung in seinem Charakter auf, die letztendlich zu seinem Untergang führt. Dieser Fehler kann eine moralische Schwäche, eine übermäßige Leidenschaft, Hybris (übermäßiger Stolz) oder ein Fehler in der Beurteilung sein.
Konflikt: Der tragische Held ist oft in einen Konflikt zwischen seinen Wünschen, Zielen oder seinem Gerechtigkeitssinn und den gegensätzlichen Kräften des Schicksals, der Bestimmung oder der Gesellschaft verwickelt. Dieser Konflikt bestimmt das Handeln des Protagonisten und führt letztlich zu seinem tragischen Untergang.
Umkehr des Schicksals (Peripeteia): Das Leben des tragischen Helden nimmt eine unerwartete und katastrophale Wendung und führt von Wohlstand ins Unglück. Diese Wende des Schicksals ist ein entscheidender Wendepunkt in der Geschichte, der den Grundstein für den Untergang des Helden legt.
Entdeckung oder Anerkennung (Anagnorisis): Irgendwann in der Geschichte gelangt der tragische Held zu einer tiefgreifenden Erkenntnis über sich selbst, seine Handlungen oder sein Schicksal. Dieser Moment des Erkennens vertieft das Leiden des Protagonisten und führt zu einem Moment der Selbsterkenntnis.
Katharsis: Indem das Publikum das Leiden und den Untergang des tragischen Helden miterlebt, erlebt es eine Katharsis, eine Reinigung von Emotionen wie Mitleid und Angst, die zu einem Gefühl emotionaler Reinigung und Läuterung führt.
Beispiele für tragische Helden:
- Ödipus aus Sophokles‘ „Oedipus Rex“
- Hamlet aus William Shakespeares „Hamlet“
- Macbeth aus William Shakespeares „Macbeth“
- Antigone aus Sophokles‘ „Antigone“.
- Faust aus Johann Wolfgang von Goethes „Faust“
Der tragische Held ist eine überzeugende und dauerhafte Figur in der Literatur, weil er den menschlichen Kampf gegen Widrigkeiten, Schicksal und die Unvollkommenheiten in sich selbst verkörpert. Ihr Untergang dient als warnendes Beispiel und erinnert uns an die Folgen menschlicher Gebrechlichkeit und die Komplexität des menschlichen Daseins.