Die Person, die Antonios Depression lindert, ist Bassanio, sein enger Freund und Protagonist des Stücks. Bassanios Entschlossenheit, der Liebe nachzugehen, und sein Wunsch, Portia, eine wohlhabende und intelligente Frau, zu heiraten, veranlassen ihn, Geld von Antonio zu leihen. Trotz seiner eigenen finanziellen Schwierigkeiten erklärt sich Antonio bereit zu helfen und unterzeichnet eine Anleihe mit dem Geldverleiher Shylock.
Das Stück nimmt eine düstere Wendung, als Shylock auf der Suche nach Rache für frühere Misshandlungen Antonios Fleisch als Bezahlung für die unbezahlten Schulden verlangt. Antonios Schicksal scheint besiegelt, und seine Depression verschärft sich, während er sein bevorstehendes Schicksal erwartet.
Doch dann betritt Portia als gelehrte Anwältin verkleidet den Gerichtssaal und dreht Shylock den Spieß um. Sie deckt meisterhaft die Mängel der Bindung auf und rettet Antonio das Leben. Dieser juristische Triumph befreit Antonio nicht nur aus den Fängen der Verzweiflung, sondern schenkt ihm auch ein neues Gefühl der Hoffnung und Freude.
Daher sind es Portias Eingreifen, ihre Klugheit und ihre Liebe zu Bassanio, die letztendlich Antonios Depression lindern und sein Glück wiederherstellen.