Dolly steht im Laufe der Geschichte aufgrund ihres Alters und ihrer schwächelnden Verfassung vor verschiedenen Herausforderungen.
1. Erschöpfung und Misshandlung: Die raue Wildnis und die anspruchsvolle Arbeitsbelastung fordern ihren Tribut von Dolly. Sie hat Mühe, mit dem Tempo der jüngeren Hunde mitzuhalten und bleibt oft zurück. Trotz ihrer Zuneigung zu ihr greifen François und Perrault manchmal zu harten Maßnahmen, um sie in Bewegung zu halten.
2. Ins Hintertreffen geraten: Je weiter die Reise voranschreitet, desto deutlicher wird Dollys Erschöpfung. Sie bleibt häufig hinter dem Team zurück, was zu Verzögerungen und Frustration bei den Mushern führt.
3. Im Schneesturm verlassen: Während eines besonders heimtückischen Schneesturms bricht Dolly zusammen und kann nicht weitermachen. Da Francois und Perrault wissen, dass sie es sich nicht leisten können, zu warten, treffen sie die schwierige Entscheidung, sie zurückzulassen. Sie bringen sie an einen geschützten Ort und hoffen, dass sie den Sturm überlebt, aber ihnen bleibt keine andere Wahl, als weiterzuziehen.
4. Rettung durch Buck: Später spürt Buck, der Protagonist der Geschichte, der zum Anführer des Teams geworden ist, dass Dolly noch am Leben ist. Während einer kurzen Rast löst er sich vom Team und macht sich auf die Suche nach ihr. Es gelingt ihm, Dolly ausfindig zu machen und sie zurück ins Lager zu bringen.
5. Wiedersehen und Genesung: Das Team trifft wieder auf Dolly und kümmert sich gemeinsam um sie. Mit der Zeit und der Pflege erlangt Dolly ihre Gesundheit und Kraft zurück, obwohl ihr Alter ihre Fähigkeiten immer noch einschränkt.
Trotz ihrer Herausforderungen gewinnen Dollys Loyalität und ihr unbeugsamer Geist die Herzen der Leser. Sie verkörpert das Thema des Überlebens inmitten der Widrigkeiten, die in der rauen Wildnis vorherrschen.