Hier ist der Grund:
* Bei dem Konflikt geht es nicht nur um eine Einzelperson. Das Buch untersucht die Feindseligkeit und Vorurteile, die zwischen den beiden Gruppen bestehen, und wie sie zu tragischen Folgen führen.
* Beide Gruppen haben ihre eigenen Antagonisten. Die Socs als Gruppe stehen den Greasern feindlich gegenüber und repräsentieren Reichtum, Privilegien und Vorurteile. Innerhalb der Greasers die Figur von Darrel „Darry“ Curtis wird oft als spezifischerer Antagonist von Ponyboy angesehen, da er streng und manchmal hart ist, was zu Konflikten zwischen ihnen führt.
* Der wahre Antagonist sind gesellschaftliche Vorurteile. Das Buch nutzt die Rivalität zwischen den Greasern und den Socs, um Themen wie soziale Klasse und Armut zu untersuchen und wie diese Faktoren zu Konflikten und Gewalt führen können.
Während es also einzelne Charaktere gibt, die zum Konflikt beitragen, ist der wahre Antagonist die gesellschaftliche Spaltung, die die Spannung anheizt und zu tragischen Ereignissen in der Geschichte führt.