Soulja Boy hat wiederholt erklärt, dass „Crank That“ ein Tanz aus seiner Heimatstadt Atlanta, Georgia, ist und dass er ihn innerhalb und außerhalb der Vereinigten Staaten populär gemacht hat. Der Tanz ähnelt dem „Snap“, einem anderen in Atlanta ansässigen Tanzschritt, der durch das Lied „Snap Yo Fingers“ von Lil' Jon &the Eastside Boyz populär gemacht wurde. Im Text zu „Crank That (Soulja Boy)“ behauptet er, beide Tänze „gemacht“ zu haben und bezeichnet sie als seine „neue Erfindung“ und „meine kleine Erfindung“. Allerdings war der „Snap“-Tanz fünf Jahre älter als „Crank That (Soulja Boy)“, und es gibt viele andere Atlanta-Tanzstile, die die gleichen Körperbewegungen verwenden. Der Tanz war ursprünglich ein lokaler „Modetanz“, bei dem ein Tanz in einer geografischen Region kurzzeitig sehr beliebt war.
Der Tanz „Crank That (Soulja Boy)“ hat seinen Ursprung in einem in Atlantas Nachtclubs beliebten Tanz namens „Crank Dat“. Die in Atlanta ansässige Rap-Gruppe Lil' Scrappy war die erste, die die Modeerscheinung durch Videos, die auf MTV gezeigt wurden, in den Mainstream einführte. Laut Lil' Scrappy war der Tanz drei Jahre lang in Stripclubs in Atlanta beliebt, bevor er landesweite Aufmerksamkeit erlangte. Es wurde auch im Song „Cutty Buddy“ von Lil‘ Jon aus seinem Album Crunk Juice erwähnt.
Der Tanz ging viral, nachdem Videos von Soulja Boy und seinen Fans, die den Tanz aufführten, auf YouTube gepostet wurden. Das von Dale Resteghini inszenierte und am 23. April 2007 veröffentlichte Video zu dem Lied zeigt Soulja Boy und sein Gefolge, wie sie „Crank That“ an verschiedenen Orten aufführen, darunter auf einem Spielplatz, einem Parkplatz und einem Basketballplatz. Das Video war ein großer Erfolg und trug dazu bei, „Crank That (Soulja Boy)“ zu einem der größten Hits des Jahres 2007 zu machen. Der Song erreichte Platz eins der Billboard Hot 100-Charts und wurde von der Recording Industry Association of America mit dreifachem Platin ausgezeichnet (RIAA).
„Crank That (Soulja Boy)“ wurde in der Populärkultur mehrfach parodiert und erwähnt. Saturday Night Live machte eine Parodie mit dem Titel „Crank That, Superman“ mit Jason Bateman als Soulja Boy und Will Forte als Superman. Der Tanz war auch in einer Folge der Zeichentrickserie South Park zu sehen und wurde 2007 in einem Werbespot für den Film Hot Rod parodiert.
„Crank That (Soulja Boy)“ ist ein bedeutendes Lied in der Geschichte der Hip-Hop-Musik und Popkultur. Es ist einer der wenigen Songs, die vor dem Aufkommen der sozialen Medien viral gingen, und es wird zugeschrieben, dass er zum Start der Karriere von Soulja Boy beigetragen hat. Der Tanz ist auch zu einem Teil der Populärkultur geworden und wird immer noch von Menschen auf der ganzen Welt aufgeführt.