Dieses Motto bezieht sich auf den mythischen Phönix, einen Vogel, der aus seiner eigenen Asche aufersteht und Wiedergeburt und Erneuerung symbolisiert.
Es wird angenommen, dass Essens Motto die Fähigkeit der Stadt widerspiegelt, sich aus der Zerstörung und Verwüstung des Zweiten Weltkriegs und den darauffolgenden wirtschaftlichen und kulturellen Aufschwung zu erheben.