1. Leitmotive: Wagner verwendete Leitmotive, wiederkehrende musikalische Phrasen oder Themen, um bestimmte Charaktere, Emotionen oder Objekte im Drama darzustellen. Diese Leitmotive wurden oft im Orchester eingeführt, bevor die dazugehörigen Charaktere oder Ereignisse auf der Bühne erschienen, wodurch ein Gefühl der Vorfreude und Verbindung zwischen der Musik und dem Drama entstand.
2. Orchesterzwischenspiele: Wagner nutzte oft Orchesterzwischenspiele zwischen Szenen oder Akten, um das vorangegangene Bühnengeschehen zu reflektieren und zu kommentieren. Diese Zwischenspiele boten dem Orchester die Möglichkeit, Emotionen zu vermitteln und Ereignisse ohne Dialog oder körperliche Bewegung auf der Bühne zu erzählen.
3. Melodischer und harmonischer Ausdruck: Wagners Musik war äußerst ausdrucksstark und nutzte reiche Melodien, Harmonien und Orchesterfarben, um bestimmte Stimmungen und Atmosphären hervorzurufen. Die musikalische Sprache des Orchesters spiegelte den emotionalen Zustand der Charaktere und die dramatischen Situationen auf der Bühne wider.
4. Nutzung des gesamten Orchesters: Wagner erweiterte in seinen Musikdramen die Rolle des Orchesters und nutzte alle Teile, um eine reiche und abwechslungsreiche Klanglandschaft zu schaffen. Er betrachtete das Orchester als ein einheitliches Instrument, das in der Lage war, ein breites Spektrum an Emotionen und Farben auszudrücken und das Geschehen auf der Bühne zu unterstützen und zu verstärken.
5. Klangsymbolik: Wagner nutzte bestimmte Orchestertechniken, um Objekte oder Handlungen im Drama darzustellen oder zu symbolisieren. Beispielsweise könnte er Instrumente mit hoher Tonhöhe verwenden, um ein Gefühl von Erhabenheit oder Spiritualität auszudrücken, oder Instrumente mit niedriger Tonhöhe, um Geheimnis oder Dunkelheit anzudeuten.
6. Kontrapunktisches Schreiben: Wagner verwendete oft komplexe kontrapunktische Kompositionen, bei denen mehrere musikalische Linien und Melodien gleichzeitig miteinander verwoben waren. Diese komplizierte musikalische Textur spiegelte die Komplexität der dramatischen Handlungsstränge und Charakterbeziehungen wider.
7. Chromatik und Tonalität: Wagners Musik verwendete häufig chromatische Harmonien und ungewöhnliche Tonverschiebungen, was ein Gefühl von Instabilität und Unbehagen in der musikalischen Atmosphäre erzeugte. Diese musikalischen Elemente verstärkten die dramatische Intensität und emotionale Tiefe des Bühnengeschehens.
8. Sprach- und Orchesterintegration: Wagner integrierte die Stimmen der Sänger sorgfältig in das Orchester und ließ sie nahtlos miteinander verschmelzen. Das Orchester bot einen reichhaltigen musikalischen Hintergrund, der die Gesangslinien unterstützte und ergänzte und so den dramatischen Gesamteffekt verstärkte.
Insgesamt zielte Wagners neues Musikdrama darauf ab, ein einheitliches Erlebnis zu schaffen, bei dem Musik, Drama und Bühnenkunst untrennbar miteinander verbunden sind. Durch den Einsatz von Leitmotiven, Orchestereinlagen, ausdrucksstarken Melodien und Harmonien stellte Wagner eine tiefe Verbindung zwischen der Musik und dem Bühnengeschehen her und ließ das Publikum in ein multisensorisches Erlebnis eintauchen.