Die Geschichte von „Summertime“ beginnt in den frühen 1930er Jahren, als Gershwin an seiner Oper „Porgy and Bess“ arbeitete. Die Oper spielt in Charleston, South Carolina, und Gershwin wollte die Essenz der Kultur und Musik der Stadt einfangen. Er verbrachte Zeit in Charleston, wo er traditionelle Volkslieder und Spirituals aufnahm. Er studierte auch die Musik des Gullah-Volkes, das Nachkommen versklavter Afrikaner waren, die in die Vereinigten Staaten gebracht worden waren.
Gershwin ließ sich besonders von einem Schlaflied inspirieren, das er von einer Gullah-Frau gesungen hörte. Er adaptierte die Melodie und den Text in ein neues Lied, das er „Summertime“ nannte. Das Lied wurde zu einem der beliebtesten und beständigsten Lieder aus „Porgy and Bess“. Es wurde im Laufe der Jahre von vielen Künstlern aufgenommen, darunter Louis Armstrong, Ella Fitzgerald und Miles Davis.
„Summertime“ ist ein langsamer und bluesiger Song, der ein Gefühl von Nostalgie und Sehnsucht hervorruft. Die Texte beschreiben die Schönheit eines Sommertages und die Freude, Zeit mit geliebten Menschen zu verbringen. Das Lied hat eine universelle Anziehungskraft, die über Zeit und Kultur hinausgeht, und wird weiterhin von Menschen auf der ganzen Welt genossen.