William Shakespeare gilt weithin als der größte Schriftsteller der englischen Sprache und der bedeutendste Dramatiker der Welt. Er wird oft als Englands Nationaldichter und „Barde von Avon“ bezeichnet. Seine erhaltenen Werke umfassen 38 Theaterstücke, 154 Sonette, zwei lange Erzählgedichte und mehrere andere Gedichte. Seine Stücke wurden in alle wichtigen lebenden Sprachen übersetzt und werden häufiger aufgeführt als die jedes anderen Dramatikers.