Zu Shakespeares Zeiten erhielten Dramatiker in der Regel ein festes Honorar für ihre Arbeit und nicht einen Prozentsatz des Gewinns aus dem Ticketverkauf. Das Honorar für ein neues Stück lag zwischen 5 und 10 £, wobei einige Dramatiker sogar bis zu 20 £ erhielten.
Shakespeare begann wahrscheinlich mit einem relativ niedrigen Honorar, aber mit zunehmender Popularität stiegen auch seine Einnahmen. Ende der 1590er Jahre erhielt er etwa 20 Pfund pro Stück.
Zusätzlich zur anfänglichen Vergütung erhielt Shakespeare für bestimmte Stücke auch „Benefizaufführungen“. Dabei handelte es sich um Sonderaufführungen, bei denen ein Teil des Gewinns direkt an den Dramatiker ging. Je nach Erfolg des Stücks können sich diese Zuwendungen auf einen erheblichen Geldbetrag belaufen.
In späteren Jahren wurde Shakespeare Anteilseigner des Globe Theatre, was ihm einen Anteil am Gewinn des Theaters einbrachte. Diese Vereinbarung steigerte seinen finanziellen Erfolg weiter.
Obwohl es schwierig ist, eine genaue Zahl für Shakespeares Einnahmen pro Stück zu ermitteln, ist klar, dass er finanziell erfolgreich und einer der bestbezahlten Dramatiker seiner Zeit war.